Dünya’nın çekirdeğine sızan su, kristalleri çalkalayan gizemli bir tabakayı doğurmuş olabilir.
Birkaç yıl önce, gezegenin derinliklerini görüntüleyen sismologlar birkaç yüz kilometre kalınlığında ince bir tabaka tespit ettiler. E asal katmanı olarak bilinen bu katmanın kökeni şimdiye kadar bir gizemdi.
Aralarında Arizona Eyalet Üniversitesi bilim insanları Dan Shim, Taehyun Kim ve Dünya ve Uzay Araştırmaları Okulu’ndan Joseph O’Rourke’un da bulunduğu uluslararası bir araştırma ekibi, Dünya yüzeyinden gelen suyun gezegenin derinliklerine nüfuz ederek metalik sıvı çekirdeğin en dış bölgesinin bileşimini değiştirdiğini ve farklı, ince bir tabaka oluşturduğunu ortaya koydu.
Araştırmaları kısa süre önce Nature Geoscience dergisinde yayımlandı.
Araştırmalar, milyarlarca yıl boyunca yüzey suyunun alçalan ya da daldırılan tektonik plakalar tarafından Dünya’nın derinliklerine taşındığını göstermektedir. Yüzeyin yaklaşık 1.800 mil altındaki çekirdek-manto sınırına ulaşan bu su, çekirdeğin yapısını değiştirerek derin bir kimyasal etkileşimi tetikliyor.
Güney Kore’deki Yonsei Üniversitesi’nden Yong Jae Lee ile birlikte Shim ve ekibi, yüksek basınçlı deneylerle, daldırılan suyun çekirdek malzemeleriyle kimyasal olarak reaksiyona girdiğini tespit ettiler. Bu reaksiyon hidrojen bakımından zengin, silisyumdan arındırılmış bir katman oluşturarak en üstteki dış çekirdek bölgesini film benzeri bir yapıya dönüştürüyor. Buna ek olarak, reaksiyon yükselip mantoya entegre olan silika kristalleri üretir. Bu değiştirilmiş sıvı metalik tabakanın, sismologlar tarafından haritalanan anormal özelliklerle uyumlu olarak, sismik hızların azalmasıyla daha az yoğun olacağı tahmin edilmektedir.
Araştırmacılar; “Yıllardır, Dünya’nın çekirdeği ile manto arasındaki madde alışverişinin az olduğuna inanılıyordu. Ancak son yaptığımız yüksek basınç deneyleri farklı bir hikâyeyi ortaya koyuyor. Suyun çekirdek-manto sınırına ulaştığında, çekirdekteki silisyumla reaksiyona girerek silika oluşturduğunu bulduk. Bu keşif, aşırı basınç altında demir sıvısı içinde karbonla reaksiyona giren sudan elmas oluştuğuna dair önceki gözlemimizle birlikte, çok daha dinamik bir çekirdek-manto etkileşimine işaret ediyor ve önemli bir malzeme alışverişi olduğunu gösteriyor” dediler.
Bu bulgular, Dünya’nın iç süreçlerine ilişkin anlayışımızı geliştirerek, daha önce bilinenden daha kapsamlı bir küresel su döngüsüne işaret etmektedir.
